Так вышло, что ходить пешком получалось гораздо чаще, чем ездить на машине, подаренной директором за её неоценимый вклад в работу корпорации. Хотя пришлось пожертвовать пирсингом, который, правда, Лека почти сразу восстановила. Да и разве стоила железка в языке целой машины?! Обмен, что ни говори, получился выгодным. Хотя и для Нормана отдать машину просто так не должно было составлять труда, всё-таки сотрудники должны быть экипированы грамотно, чтобы не стыдно было за район. И Электре не было стыдно. Никогда. Правда машина сейчас проходила всевозможные водные процедуры и ходить приходилось на своих двоих, девушку это не смущало. Ей что одной, что в компании подкованного по части оружия Майкла, было неплохо. Так вышло, что дорога не заняла много времени и они вышли к бункеру с неоновой вывеской "Coffe". В миллионный раз Нойз порадовалась, что живёт именно в этом районе. Здесь было всё так, словно создатель читал мысли девушки и строил, прокладывал, мастерил именно так, как хотела она. Естественно, это было не так, но думать об этом было приятно. И находиться рядом с техникой тоже было комфортно, девушка ни раз повторяла, что машины гораздо надёжнее людей во всех смыслах. И если придётся напиться, что изливать душу именно андроидам.
Войдя в автокофейню, Электра тут же удобно устроилась за ближайшим столиком. Хотя тут все столы были "ближайшими". Постоянно пустое помещение отчего-то не вызывало ощущения нелюдимости. Судя по качеству мебели и вообще обстановке, народ тут был, и был всегда. Невидимки? От подобной мысли Лека улыбнулась. А ведь чего только не бывает!
- Кофе, обязательно со сливками, как обычно прошу! И что там есть из сладкого? - обращаясь сразу к бармену, как к старому приятелю, Нойз сделала заказ. Шиковать здесь, как в дорогом ресторане, не было возможности, да и относиться к бармену-андроиду как-то с особой вежливостью было ни к чему - в помещении едва ли не четыре на четыре метра можно было считать, что тут "все свои". Что, собственно, Лека и делала.

Пока Майкл, как без долгого раздумья стала обращаться к мужчине Электра, расплачивался за заказ и делился познаниями в экипировке, девушка думала, как так получается, что совпадения выпадают на её долю с настолько завидной частотой. Не уж-то постаралась фантастическая удача! Фактически банкрот, с одной условной единицей на счёте, она уже который раз умудряется не платить ни за что. А началось всё с организации визита в опасный особняк в Треше вместе с Симом Кардиганом. Но без денег ходить Нойз не могла, это заставляло метаться в неопределённости - ведь ничего не купишь и ни за что не заплатишь, пока на твоём кпк не будет приятный глазу баланс. Стыдно сказать - репортёр без средств к существованию.
Задумываясь о несправедливости цен и о маленькой заработной плате, Лека разглядывала помещение автокофейни. Глаза перебирали каждую деталь скудного, но, вместе с тем, приятного техно-интерьера. Металл, казалось, здесь нашёл своё истинное призвание. Серебряный цвет, отливающий примесью бордово-коричневой ржавчины и иссиня-чёрных потёртостей от одежды посетителей, был настолько родным, что Лека заподозрила в себе зачатки неочеловека. Мысли о замене человеческого тела на более современное и прочное, ушли, словно ток по проводам - Эйму не суждено было стать кем-то другим, выродок навсегда останется выродком и ничего с этим не поделаешь.
   "Кажется, мне начинает нравиться себя жалеть. Приехали..."
Когда на стол заботливо опустилась чашечка с кофе и блюдце с пирожными, Лека вернулась в реальность. Снова оглядев своего спутника, девушка решила, что не так уж это и плохо - встречать новых людей из своей же корпорации. Временно, но оптимистечески-саркастичный настрой вернулся.
- Ага, как раз то, что нужно. - Нойз придвинула к себе чашку и обняла её ладонями, не боясь обжечься. - Расскажи, что интересного может быть на кпп? Ну, кроме вечных туристов с оружием.
Лека не считала себя одной из высшей элиты. Скорее, ей был близок этот низший мир улиц, одевалась она соответственно, хотя не забывала, что работает репортёром. Любимая куртка с высоким меховым воротником настолько приелась, что временно отдыхала в гардеробе.

Девушка принимала "задушевные разговоры" только в одну сторону - когда говорят ей. Сама же трепаться о личной жизни не любила. То, что половина города знала о её предпочтении в нижнем белье или марке машины ничуть не смущало - некоторые вещи действительно стоило рассказать (или упомянуть словно невзначай), чтобы интерес к персоне по фамилии Нойз не ослабевал. Всех и всегда интересовала личная жизнь, будь ты задохлик из подворотни или звезда монитора, чтобы ты не делал, но если ты появился, то твоя жизнь обязательно окажется выплеснута наружу и перевёрнута иными фактами биографии. К счастью, свои скелеты в шкафах девушка никому не показывала.
Она не кривлялась, её дерзкое поведение чаще было естественным и не приходилось скрывать от народа свою сучность. Зато никто не обманут - у девушки действительно золотой характер. Такой же тяжёлый. И если кто-то хотел пообщаться с этой истеричкой лично, то заранее должен был подготовиться к возможному выносу мозга со всеми последствиями. Жалко лишь то, что Майкл был не готов. Или был, но соврал? Эти мужчины вечно голову морочат!
- Я думаю, что это хоть и верно, но является жёстким вторжением в личное пространство! Вот, допустим, в моей сумочке лежат две секс-игрушки и я не хочу, чтобы совершенно чужой мужчина видел их не в тот момент, когда хотелось бы мне. - Лека улыбнулась, но как-то особенно серьёзно, словно у неё действительно были сомнения, проходить ли через границу с таким грузом или нет.
- А почему ты сегодня не на работе? Как же вечная преданность корпорации? - Кофе приятно грел руки и не менее приятно обжёг горло, когда Электра сделала короткий глоток. Она искренне считала работу на кпп скучной. Ну, конечно, если только ты не фетишист, помешавшийся на заглядывании в личные вещи. И очень хотела переубедить себя в обратном. Ведь люди, хоть и поголовно сволочи, могут быть разные и с разными интересами.
- Я делаю репортажи с горячих событий. Обычно. - После вопроса Майкла захотело вывернуть стол со всем содержимым куда-нибудь в сторону. Очевидно, не у одной неё сложилось превратное мнение о чужой работе. - И ты вообще новости смотришь? Мне плевать на важных уродов, засунутых в душные офисы зданий! Обычно. Не плевать только тогда, когда они косячат или накосячили так, что я узнала. И тогда они становятся мне интересны, потому что люди имеют право знать, что в их серой и загнивающей жизни ещё что-то да происходит.
Вспылив, девушка слишком крепко сжала кружку и та треснула, пустив струйку кофе на стол. Подняв брови, словно это такая мелочь - треснуть кружку, Лека отодвинула пострадавшую посуду в сторону и вытерла руки салфеткой.

Аккуратно сдвинув разбитую чашку в сторону тыльной частью руки, девушка тут же забыла о ней и перенесла всё внимание на своего собеседника.
- Верно, хорошо, что есть кпп. Но я всё равно дико негодую из-за того, что мои личные вещи кто-то будет проверять. Хоть ищи обходные пути.
Лека подмигнула, словно знала что-то такое, что помогло бы беспрепятственно проникнуть на территорию другой корпорации. Ну она, вообще-то, действительно знала и умела такое делать. Однако каждому встречному-поперечному рассказывать тайны тела не собиралась. Хотя нет, тайн тела как раз таки скрывать не нужно было, а вот тайны необычных возможностей стоило и скрыть. Правда, чем больше скрываешь, тем больше узнают. Вот теперь и директор корпорации развлечений догадывается о довольно нелегальной особенности Нойз. Но он, как мужчина умный, будет молчать. В это очень хотелось верить.
- Ты, наверное, очень одинокий человек. Обычно помешанные на работе никого и знать не могут, кроме коллег. Хотя, среди службы на кпп и девушки есть. Ведь так?
Электра сменила свой настрой на более позитивный и задиристый. Пока Майкл рассказывал о работе, он был очень серьёзен и сосредоточен. И теперь не оставалось сомнений, что он маньяк до работы, как и многие тут. И Лека, к сожалению, входит в их число.
- Ну Майкл, ну ты скажешь! Словно я тут бегаю и сплетни собираю.
Лека вокруглила глаза, словно от удивления.
- Не-е-ет, всё гораздо пикантней.
Она наклонилась ближе к собеседнику и не спеша стала проговаривать фразы.
- Моя работа - жить городом, его проблемами, дышать его ощущениями и оставаться при этом в стороне. Правда, иногда хреново получается.
Лека вздохнула, вспоминая, как её визит с директором корпорации Coca-Cola в Хранилище осветили как только могли, сделав громкую новость из того кошмара. А потом, казалось, всем снова стало наплевать на происходящее! Это удивляло Леку сильнее, чем воровство в магазинах.
- Ну а вообще - хорошие деньги платят за новости, которые могут шокировать. Но сплетни и слухи - это фигня, скучно. Хотя иногда мне кажется, что людям плевать, что происходит за стенами их жилых блоков. Это гораздо хуже, чем знать. Лучше знать, однозначно.
Девушка пожала плечами и, отодвинувшись назад, стала терзать ложечкой пирожное.

Стоило подумать о слове "свобода". Что оно значило для тех, кто работает на корпорацию? Что оно значило для Электры? Сложно не признавать себя спутанной по рукам и ногам проводами системы, когда ты работаешь как зверь для того, чтобы были деньги, чтобы была возможность жить так, как хочется и считать себя свободным. Нереальная свобода! Если так подумать, то, возможно, группировки, живущие на территории Трешмастера, могут считать себя свободными. Они ни от кого не зависят, самодостаточны, потому что если бы могли доставать еду или место для отдыха - как тогда вообще жить? А жизнь изгоя не так уж и прекрасна. Во всяком случае, Лека бы жить дикарём не смогла. Но чёрт знает, как поведёшь себя в критической ситуации.
- Такое правило распространяется и на прочих работников. Хочешь быть успешным - вкалывай, как ненормальный, - девушка отправила в рот кусок пирожного. - Ты думаешь, что главы корпораций не стремятся к такой же безграничной власти, как и те, кто канул в прошлое? Мы все тут винтики, кто-то с большой резьбой, кто-то с маленькой. И мы так и будем накручиваться на адскую машину корпорации. А ведь есть и те, кто свободен от этого!..
Девушка многозначительно помолчала и отправила очередной кусок пирожного в рот. Ей было интересно мнение Майкла по поводу Покинутых. И она надеялась, что он вообще поймёт, о ком идёт речь. А тема была довольно обширной. Хотя мужчина показал, что разносторонне развит, упомянув данные из истории. Казалось, великие мира сего старались не упоминать о прошлом и вообще воздерживаться от комментариев на эту тему. Но особо дотошные могли обладать ценной информацией, ведь без прошлого нет будущего. Не нравится это осознавать, ведь прошлое Нойз заляпано настолько сильно, что при желании не отмыться.
- У работников СайНьюз имеется свободный доступ между районами, так что да, я часто выбираюсь из нашего технологичного ложа. Люди везде одинаково сумасшедши и угрюмы. В Кока-коле довольно красиво, но мне по душе пейзаж железо-бетона Неокорпа. - Лека улыбнулась в сторону, в который раз рассматривая автокофейню. Былов этом безмолвии что-то сильное, но отстранённое от всех.

Несколько лет назад, ещё до того, как судьба столкнула Электру с трудовыми буднями репортёра, она вычитала где-то фразу "хорошо там, где нас нет". Можно было не думать, просто забыть, но она не могла. Периодически возвращаясь к этой фразе Нойз пришла к выводу, что её создатель был до ужаса мудрым существом. Можно бесконечно долго жаловаться на происходящее перед носом и грезить о том, что находится чуть дальше, вместо того, чтобы начать самостоятельно что-то менять. Иногда выходило, что Лека жаловалась на судьбу, но, слава городу, быстро приходила в норму. Плохо было то, что с историей девушка не очень дружила, что-то знала, но, очевидно, не так много, как её собеседник. Интересно узнавать что-то новое, даже не смотря на то, что этому "новому" было уже лет четыресто.
- Да конечно я понимаю, что мы не свободны! Но у каждого есть выбор, просто некоторые мыслят шире.
После комментария Майкла о паразитах, девушка всерьёз задумалась о его отношении ко всем тем, кто не относится к корпорации Неокорп. Словно не Лека вела разговор в нужную ей сторону, а он. Ну, раз так хотел удостовериться в искренности веры в лидера, то девушка с удовольствием это продемонстрирует.
- Все четыре корпорации так или иначе хотят быть первыми в деле добычи необходимых для жизнеобеспечения материалов с закрытой территории, и я думаю, что если бы не она, нашлась бы иная причина для конфликтов. Потому что даже сейчас каждый глава мечтает получить всю власть в свои руки. Не знаю, что удерживает их от открытой войны, возможно то, что друг без друга они как поражённый организм без лекарства.
Девушка многозначительно опустила ложку на опустевшее блюдце.
- Думаю, даже если и случится война, наша корпорация уничтожит всех противников, потому что мы лучшие!
Победно улыбнувшись, девушка внимательно посмотрела на Майкла. Она уже поняла, что для него важнее всего благополучие корпорации, нежели чужие проблемы. А значит, можно не волноваться о том, что он решит залезть эйму в душу.
- Если бы я не умела сохранять нейтралитет тогда, когда нахожусь на чужой территории, я бы была хреновым репортёром. Моя работа очень отличается от твоей, но это не значит, что я готова подчиняться чужим правилам. Не зря же я - работник Неокорпа!
Восполнив запас энергии, девушка откинулась на спинку стула. Нужно было решать, что же делать дальше. Тут её кпк завибрировал, заставляя отвлечься от разговора.
- Нойз. Да? Хорошо, я поняла. Всё будет сделано.
С самым задумчивым видом, но горящим от новостей глазами, Лека посмотрела на сидящего напротив.
- Только что были уволены два значимых работника. Звонил сам Норман! Надо срочно осветить это событие! Ты со мной?