Нова осторожно шла по улицам, постоянно озираясь и стараясь как можно меньше ступать на освещённые участки. Сегодняшний день выдался для неё просто ужасающим. Рабочий день продлили из-за того, что основная машинка отчего-то откидывала часть запросов, и вина в первую очередь легла на «патентованный» маршрутизатор корпорации DreamWorld™ и уже потом кто-то (в лице самой Новы) догадался обратить внимание на нагрузку вспомогательного узла, и лишь поздно ночью пришла идея, как устранить это дело. Девушка до сих пор повторяла про себя что-то вроде «глупая, и ты могла бы догадаться, что кто-то забыл провести индексацию, и могла бы это сделать даже раньше…». В остальном же ночь была самой-самой обыкновенной, и девушка, как это и всегда в самые-самые обыкновенные ночи с ней бывает, боялась абсолютно всего, чуть ли не своей тени. Черноволосая держала в руке нож-балисонг, готовая в случае чего развернуть его — больше чем психологической угрозы ножик не представлял, да и то лишь эффектным своим разворачиванием — в бою он явно не сгодится, в бою её с ним засмеют. Нова со своим «параноидальным складом ума» думала в случае чего пустить в ход свои ножки — не зря же там гидравлические приводы стоят. Вариант лучше — засветить каблуком в глаз. Ещё лучше — убежать. Ну а в идеале — не встречаться с такими ситуациями вообще.

Но вот наконец путь от больницы к её высоченному многоэтажному дому был преодолён, и девушка входит в широкие высокотехнологичные двери подъезда. Почему-то в подъезде она чувствовала себя безопаснее, чем на улице.

Она была одета в свой обычный чёрный плащ, так похожий на кожаный, и лишь голубые искусственные глаза чуть подсвечивались в темноте. Правда, сегодня у неё под рукой был небольшой чемоданчик с символикой медицинского креста на нём, в котором девушка решила протащить домой старую и уже списанную модель мобильной консоли наладчика. Проблема в этой консоли была всего одна: она не работала. Совсем. Но мало ли чего Нова дома придумает с ней? Но сегодняшний день слишком вымотал её, чтобы чем-то заниматься прямо по пришествию, да и уже поздно было — её глаза бы уже давно давно слипались, не будь они кибернетическими протезами, а вот изредка пробивающуюся зевоту просто так не скроешь. Поэтому девушка решила всё-таки предаться сну, оставив все прочие заботы на завтрашнее утро.

Разумеется, Нова ничего и не заподозрила — ей было просто не до подозрений, уж слишком хотелось спать. И если во многих случаях людя говорят про «подсознание» и «шестое чувство» — это чаще всего стремление выгородить себя или показать собственную важность. Ничего такого Нова не чувствовала и без проблем шла в ловушку. В ловушку в собственном доме. Хотя, с другой стороны, Нова уж точно не ожидала в своей квартире… кого бы то ни было. У девушки ведь даже нечего красть. На её устаревшие списанные с использования схемы никто и не позарится. А убивать её — кому это надо, уничтожать обыкновенного сисадмина? После недолгой поездки в скоростном лифте девушка уже чувствовала себя в практически полной безопасности. Приложив ключ-карту к своей двери, Нова практически бесшумно открыла доступ в свою квартиру и также бесшумно прошмыгнула вовнутрь. Это уже становилось чем-то вроде её стиля жизни — скрываться ото всех и быть как можно более незаметной, как на работе, как на улицах Сайберии, так даже и дома. Чёрный плащ прекрасно помогал ей в этом, и Нову было едва-едва возможно даже разглядеть… если не обратить внимание на её словно бы чуть-чуть светящиеся в темноте глаза. Закрыв за собой дверь, девушка потянулась к выключателю и зажгла во всём помещении свет, принимаясь одновременно с этим начинать расстёгивать свой плащ из кожезаменителя.

Как ни странно, девушка, получившая очень серьёзный удар по голове прикладом, не потеряла сознания, она даже не упала. Её память, хранящаяся в биологически-цифровом виде, ни капельки не повредилась, а сотрясение мозга, вызываемое обычно движением мозгов по черепной коробке вперёд-назад, попросту не наступило. Сознание вполне себе осталось в её наполовину искусственных мозгах, и даже никакого эффекта потерянности не появилось. Недаром этот имплантант позволяет даже выжить мозгу, будучи оторванному от остального тела, на протяжении суток!

Высокое количество адреналина выплеснулся в кровь. Удар не лишил её сознания, хотя должен был из-за протеза черепа. Девушка моментально развернулась. Даже не успев понять происходящего, она резко толкнула ногой незнакомца, причём учитывая силу её имплантантов и вдобавок немаленькую дозу адреналина в крови — толчок получился вот прямо что надо, богатырским. Парень отлетел аж в противоположную стену; правда, до этой стены было метро два, не более, да и урона он вроде бы особого не получил — удар об стенку прошёл всё-таки спиной. А затем… адреналин куда-то делся, исчез, испарился, сменив место страху. Сердце ушло в пятки, так сказать. Резко прокричав чего-то, Нова бросилась наутёк, пока что это «нечто» не опомнилось. Правда, куда ей было бежать? Первая мысль — выпрыгнуть в окно. Вот только с пятьдесят седьмого этажа падать довольно болезненно. Возможно, она даже выживет благодаря имплантантам, но у неё была громаднейшая вероятность умереть от страха в процессе полёта. Вторая мысль — выбежать из квартиры. Да вот только пока что она откроет дверь… паника, страх, безумие, всё это перемешалось в её голове, и она уже не могла трезво соображать. Нова выбежала на кухню. Её кухня представляла из себя маленькое помещение два на три метра, и прятаться там было особенно негде. Но — что поделаешь, у Новы мозги были совсем «отключены», и она приняла хоть какое-то решение — спрятаться за дверью. Если бы не протез, она бы сжала зубы до крови, а так — просто очень сильно. И медленно сползла по стене вниз, абсолютно не понимая, чего делать и куда бежать. Теперь она была, по сути, в ловушке, и найти её было делом времени. Нова задрожала всем телом и как-то жалостливо всхлипнула. Не для этого она столько времени выбиралась из этой чёртовой больницы! Уже потом к ней в голову пришла мысль о том, что надо было попробовать атаковать, идти ва-банк, но… у неё попросту не хватит смелости. Инстинкт самосохранения продиктовал ей забиться в угол и постараться принять позу эмбриона в теснейшем пространстве. Ни на что бо́льшее её полукибернетических мозгов не хватило.

И вот Нова поняла, что её обнаружили. Ну, ещё бы это не случилось. И стоило лишь распахнуться двери, она поняла, что такое «инстинкт самосохранения». Похоже, что её сковал страх совсем окончательно — она даже не могла пошевелиться. Хотя в первый ли раз у неё прорезается инстинкт самосохранения? Тогда, в тот жуткий момент многолетней давности, когда она потеряла всю свою семью… А потом чуть ли не каждый день в больнице. Постоянный мерзкий липучий страх за свою собственную жизнь.

«Уйди отсюда» — предельно чётко произнесла про себя Нова, обращаясь, судя по всему, к своему инстинкту самосохранения.
«Будь прокляты моё бессилие и моя слабость,» — мысленно добавила девушка, сжав зубы своих механических челюсте́й едва ли не до предела. Страх за собственную жизнь медленно затихал, превращаясь из сковывающего в обычный холодный. Всё-таки далеко не впервой. Несмотря на то, что на неё наставили оружие, женщина приподнялась, а затем ещё и уставила взгляд своих ярких голубых глаз прямо на очки вооружённого незнакомца.

- И это всё, что ты можешь сделать — наставить оружие на беззащитную девушку? — с каким-то отвращением произнесла девица, отведя даже и взгляд. Ей было из этого угла попросту некуда бежать, да и оружие уже на неё наставлено. Ей даже не требовалось держать взгляд на оружии «противника» — Нова и принялась смотреть куда-то направо. Разумеется, свою квартиру она знала как свои пять пальцев и могла в ней ориентироваться даже в кромешной тьме. Но позиция была сейчас ну совсем уж неудобной. Но — теперь ей хотя бы не владел страх. Вернее, он владел лишь частью её действий и мыслей. Первый шаг сделан. Дальше будет легче.
- Хорошо, я остаюсь здесь. — тихо добавила она, уткнув взгляд в стену, словно бы пытаясь рассмотреть абсолютно все детали собственных же небогатых обоев при помощи кибернетических глаз. Чего она сейчас добивалась своими действиями — загадка для неё же самой. Возможно, она действует далеко не оптимальным образом. Но… почему-то ей казалось, что мужчина, особенно столь сильно раненый, не пристрелит её. Нет, он, конечно, может пристрелить, но он бы наверняка это уже сделал. Возможно, ему сейчас далеко не до несчастной девушки. Хотя слишком скороспелых выводов тоже лучше было бы не делать…

А вообще, откуда у него такие раны? Неужели кибер-протезы нанесли такой колоссальный урон?

Черноволосая осторожно прицокнула языком. У неё был в евой руке ещё спрятан небольшой ножичек. Балисонг с титановым покрытием рукоятки. Эх. была бы она изолированная… Хотя можно попробовать рискнуть сделать выпад и так. Нет, выпад далеко не по мужчине. Была у неё идейка…

Но тут вдруг в её голову пришла ещё более нетипичная идея. На её каблуках ведь не было крови. Вообще. Кто так серьёзно ранил этого незнакомца? Быть может, он пришёл сюда далеко не за кражей её ценностей? Нет, правда, воры не пойдут же на «задание» с ранением, пусть и перебинтованным! Отметя невозможные варианты, женщина остановилась на одном, пусть и крайне неправдоподобном. Это был вор (или какой-то другой преступник), которого поймали и который пытается отсиживаться в её квартире. Именно обыкновенный преступник, не убийца. Будь это убийца — превратил бы Нову в пар без проблем. А какие ещё могут быть варианты? Да никаких. Но в этом случае — быть может, если Нове удастся вызвать у преступника доверие, шансы на её собственное выживание возрастут многократно. А вот если попытаться вызвать службу безопасности — тогда мало ли чего случится… Да и никто к ней никаких претензий потом не предъявит. Действовала из соображений собственной безопасности, из инстинкта самосохранения, в форс-мажорной ситуации, в конце концов!
Осмотрев незнакомца с головы до ног, девушка закусила губу. Ранение и бинты, а также явно не самое хорошее состояние говорили само за себя. Наверное, долго ему так не протянуть.

- Если что, аптечка в ванной. Пользуйся. Только не трать всю, я её ещё нескоро смогу пополнить её, — как-то меланхолично протянула Нова, осматривая стену. Особое внимание девица уделяла почему-то выключателю. Эх, могла бы рискнуть, как только мужчина отвернётся, но надо ли? Нова на секунду представила, что станется, если в её квартире обнаружат труп. А если потом окажется, что этот человек вообще ни к селу, ни к городу к преступлениям и сам действовал из соображений собственной безопасности?

Да и инстинкт самосохранения твердил обратное. Не стоит рисковать всем, чтобы получить немногое.
- «Я не причиню зла. Да и какое зло может причинить обычный системный администратор?» — только хотела произнести Нова, но в последний момент остановилась. Какое-какое. Об стенку имплантами со всей силы шандарахнуть, например. А ещё лучше — в окно с пятьдесят седьмого этажа. Для проверки гипотезы, могут ли люди летать в критической ситуации.
- Мне кажется, в таком состоянии лучше было бы не перенапрягаться, — после секунды раздумий и выстраивания новой фразы девушка всё-таки подала голос, смотря теперь уже куда-то в пол. Эх, а так заманчиво было попробовать, ведь в её сердце кипела ненависть, но… нет. Нельзя. Нова относилась к тем людям, веления разума которых всё-таки поприоритетнее сиюминутных желаний сердца.

Отредактировано Nova Barrett (2013-11-04 13:36:20)