- Что есть реальность?
- Что за…
- Совершенно не доказанная и порой навязанная человечеству аксиома бытия, опираясь на которую строятся все последующие утверждения. Какова природа человека? От кого произошли люди в общей своей массе и в частности? Видели ли вы лично тех особей фауны, которым приписывают развитие человечества?
- Существует история, формирующаяся веками, неопровержимые доказательства…
- Как можно верить тому, что представляет собой не что иное, как плод воображения людей, называющих себя громкими именами и на протяжении всей истории фальсифицирующих данные? Откуда на самом деле появилось человечество? Вы бывали в космосе? Миллиарды созвездий и целых галактик, которые сокрыты от всех, кто бы мог подумать, куполом! А что там, за пределами атмосферы? Почему так редко рассматривают теорию о том, что человечество – лишь отголосок некогда великой цивилизации, в виду определённых обстоятельств основавшейся на небольшой, но приспособленной для жизни планете, спасительно далёкой от их галактики?
- Это всё похоже на сюжет к неплохому фантастическому фильму.
- Или ситуация на самом деле настолько прозрачна, что специально разрекламирована для общего обозрения – реальность – всего лишь часть виртуальной программы настоящего пользователя. Кто мешает другому разуму так же легко управлять вашей жизнью, как если бы вы сами это делали при помощи нейро-обруча?
- И где в таком случае искать выход?
- Хороший вопрос, мисс Кауфман.

- …ция! Твою ма-а-ать! Кауфман! Кто-нибудь, помогите, она почти не дышит!
- Всё нормально, Рой. – Я откашлялась, приходя в себя и постепенно различая звуки, запахи и свет, окружающие меня. Что это сейчас было? Кажется, я попала в какой-то непонятный мне разговор, да ещё и втянулась в него по самые уши. Либо у меня проблемы с психикой… - Что стоите, как девушки на выданье?! – Я уже совладала с собой и рявкнула так, как внезапно обомлевшие ребята и не ожидали. – Меня выбило, переподключаюсь.
Дыхание я уже восстановила, выражение лица – тоже, но мозги на место пока не встали. Судя по таймеру, прошло чуть больше десяти секунд, а показалось, что диалог был гораздо длиннее. Диалог ли? Мне просто что-то дали для размышления, я пока не понимаю сути, но уже тот факт, что я нахожусь на перехвате наглого хакера, вылетаю из системы после странного контакта, проще говоря, позорно теряю контроль над ситуацией, а потом сижу и думаю о сказанном, меня пугает.
Я быстро включилась в процесс, но, судя по тому, что показывали данные, стараться уже не надо было – сервера больше не подвергались атаке никаких ковбоев и спокойненько латали бреши в защите. Почти автоматически, если не считать нашей помощи.
- Патриция, что это было? – Как будто я могла сказать им больше. Все взгляды были устремлены на меня.
- Мы потеряли контроль над ситуацией по не установленной пока причине. – Пальцы порхнули над декой. – Логи чисты с момента моего вылета из сети, взлом прекратился быстрее, чем начался. Судя по моим поверхностным наблюдениям, банки данных не затронуты, важные файлы не повреждены, только защита, но она уже восстанавливается. Вы не отследили точку входа? – Получив отрицательный ответ, я кивнула, подтверждая собственные догадки, и продолжила. – Я вижу, что зона поиска сужена недостаточно, весь квартал проверять не имеет смысла, тем более сигнал потерян. Словно мы только что стали жертвами общей галлюцинации. – Я очень невесело ухмыльнулась, поочерёдно осматривая каждого. – В этой ситуации стоит ещё разобраться. Миллер, Стивенсон и Пойнер – вы мне нужны прямо сейчас, остальным – занимайтесь текущими делами.
Я развернулась и направилась в кабинет для тяжёлого разговора.