Отъехали от квартиры на небольшом энергомобиле, неприметном и довольно потрепанном внедорожнике, хотя внутри всё оказалось совсем иным. Комфортабельный салон затмевало лишь  многообразие различных мониторов и приборов. Это был настоящий оперативный центр на колёсах, предназначенный именно для таких операций малыми группами. Хотя такая роскошь явно была ни к чему. Ехали все как ни странно в гордом молчании, проверяя своё снаряжения и готовясь морально. Все они уже могли не вернуться обратно. На территорию Trashmaster нельзя было попасть на каком либо транспорте, поэтому вскоре машина остановилась возле старого, потрёпанного мародёрами КПП. Начали выгружаться…
– Забирайте всё необходимое и сваливайте, у меня приказ задерживаться здесь не больше пяти минут, дальше сами по себе – Бросил водитель авто, даже не удостоив их взглядом, а после небольшой паузы добавил:
– Если вы всё-таки вернётесь, используйте этот  “якорь” и я постараюсь вас в кратчайшие сроки забрать... И удачи ребята... Она вам понадобится...
В руки Джо упал небольшой округлый цилиндр стального цвета с единственной красной кнопкой, защищенной от случайного нажатия ударо-стойким пластиковым колпачком. Сунув его во внутренний карман куртки, Джо вышел из машины, сбросил вещмешок на землю и открыл кейс с оружием. Все немногочисленные детали были на месте в потаённом отсеке. Сбор и проверка оружия заняла не более трёх минут, хотя его партнёры со своим снаряжением справились гораздо быстрей. Закинув всё ненужное в багажник, группа направилась на территорию Trashmaster. Им оставалось лишь пройти опустошённый КПП.
– Назад теперь дороги нет... – Немного подавленно сказал Браун, оборачиваясь вслед удаляющийся машины, оставившая после себя еле различимые следы на асфальте.

Отредактировано Joe Brown (2011-04-02 22:26:18)

Группа без происшествий углубилась вглубь заброшенных районов, всё это время Джо мельком посматривал на ребят, выделенных для этой самоубийственной авантюры, и никак иначе. По крайней мере, три человека из его отряда,  держались профессионально. Не задавали лишних вопросов, шли ровно и вглядывались в каждый сантиметр улицы, прямиком ведущей к их главной цели – перерабатывающему заводу Трешмастера.
Брауна от рассуждений в своей тёмной голове отвлёк вопрос одного из подчиненных, молодого парня видимо совсем недавно поступившего на работу в Неокорп. Чтобы избежать многочисленных вопросов Джо решил сделать небольшой привал в обветшалом остове магазина, на полках которого уже ничего не было.

– Слушайте, сейчас делаем небольшой привал для брифинга в том магазинчике – Браун младший остановился и указал на подходящее здание:
– Задача: прочесать подсобные помещения, затем укрыться внутри, все вопросы потом, пошли парни...

     Никто возражать новоявленному командиру не стал, не смотря на то, что он был не из служб безопасности, а простой учёный хоть и занимавшего весьма хорошую должность.  Уже через пару минут все собрались в небольшом помещении административного назначения. Войти можно было либо через окно, либо через снесённую с петель дверь. Всё пространство было хорошо простреливаемо через разбитое окно, которое держал под присмотром Браун.

– Итак, вижу, у вас есть вопросы. Видимо не всех вас хорошо проинформировали... Наша первоочередная задача добраться до административного корпуса Трешмастера и попытаться выяснить секреты этой корпорации. Здесь не должно никого быть, это в идеале, но это не значит что это прогулка по парку... – Браун сделал более чем серьёзное лицо и оглядел всю команду в сборе.

– Теперь о нюансах. На территории полно ловушек самых разнообразных, поэтому обо всём подозрительном сообщаем заранее, и ни на секунду не упускать бдительности. Второе... В случае провала или прочих непредвиденных ситуаций рассчитывать на помощь мы не можем... Официально все мы уволены из Неокорпа из-за финансовых махинаций и сговора. Так что все мы одного поля цветочки... Прикрываем друг друга, забываем обо всех конфликтах и предрассудках. В случае успеха операции многих ждёт свой кусок солидного пирога, так сказать большой куш... Денежная компенсация соответственно и при желании подвижка по карьерной лестнице, а также полное неразглашение о том, что здесь происходило. Вопросы?

     Джо снял фляжку с ремня и глотнул немного воды, в горле пересохло, он просто не привык столько говорить. Взор его был по-прежнему направлен на своих товарищей, лишь изредка он просматривал территорию из окна.

– И кстати никаких сэров, фамилий и имён. Придумайте себе позывной, погоняло, или как там у вас принято...  В общем,  Зион.

Отредактировано Joe Brown (2011-04-03 20:48:37)

За этот недолгий привал, за который каждый из команды получил те самые крохи информации, которую им было жизненно необходимо знать. Сейчас они все были частью одного механизма, и от каждой его части зависел исход операции. Как командир Джо не мог провалиться и подвести их всех. Но мрачные мысли, настигающие его, никуда не исчезли, а только продолжали с новой силой роиться у него в сознании. Отогнав их ненадолго и собравшись с мыслями, он сообщил:
– Разделимся на две группы. Я и Механик будем в первой, пойдём впереди, будем выявлять ловушки. Соответственно, Относительно, Док и Гринго, прикрываете нас. А теперь всё, выдвигаемся, пошли, пошли...
Раздав все поручения, Браун немного успокоился, надеясь на лучшее. Выйдя из магазина и оставив его стены в гордом одиночестве, группа Джо короткими перебежками приближалась к производственному заводу Трешмастера. Пока путь проходил без происшествия, но всё было только впереди. Там, где на небольшом холме возвышалась мрачная заброшенная и покинутая корпорация.

Пробирались сквозь каменные джунгли довольно быстро и на удивление легко, а отсутствие лишних глаз только способствовало уверенности в благополучном исходе. Но чувство тревоги также не покидало его, ни на секунду. Привыкнув доверять своей интуиции и здравому уму, поддернутому современной электроникой, несомненно, помогало ему справляться со своими текущими обязанностями. Уже через пятнадцать минут они были на финишной прямой, оставалось лишь подняться в гору по широкой дороге. Но тут появилась проблема, здесь начиналась открытая территория протяженностью в пятьсот метров, не меньше. Идеальная позиция для снайпера, на такой дистанции точно не промахнётся.
Пока Джо раздумывал над сложившейся ситуацией, к нему приблизился Генри, которого по сложившейся ситуации отправили вместе с ним, после непродолжительного совещания. Ничего против него Браун не имел, но и не мог понять, с какой целью его отправили вместе с ними, ведь специалистов уже было больше чем достаточно.
– Боюсь, задний вход тут бесполезен, точнее его тут даже нет... – С сожалением в голосе произнес Зион, рассматривая приблизительную карту района:
– Даже если и существует черный вход, не думаю, что мы его найдем, да и не факт что он защищен намного хуже, чем основной. Хотя мне не льстит идти по открытой местности. Если у тебя есть предположения как нам найти его, самое время сказать об этом...

На улицах было пыльно, поднявшийся внезапно ветер начал подхватывать самый разнообразный мусор и поднимать его в воздух. Всё это спокойствие и умиротворение, царившее в мертвенном районе, никак не могло передаться небольшой группе людей, остановившихся на распутье. Им предстоял выбор, от которого могло зависеть всё что угодно. Будущее к сожалению было сокрыто от всех и незнание того что ждет впереди не давало расслабиться. Минуты раздумий всегда тянулись слишком долго, казалось, время остановилось и реальный мир замер в предчувствии чего-то значимого и неизбежного. Люди всегда боялись думать о собственной гибели, поэтому в такие минуты они могут надеяться: на лучший исход. Отчаяние не лучший выход, поэтому все шестеро мужчин искали выход из сложившейся ситуации. И хотя у всех были самые разнообразные мысли, но все они не желали идти напрямую. Чувства подсказывали им, что дальше нельзя, хотя до цели было уже рукой подать. Но выход находиться всегда и на этот раз самая простая из мыслей, оказавшаяся гениальной пришла в голову отнюдь не Брауну, а вояке до мозга костей Гринго, который являлся отставным командиром отряда службы безопасности.
- Кажется, есть выход, точнее вход… - Пробасил гринго, выхватив из рук Брауна электронную карту, он долго в ней что-то высматривал - Вот, это нам подойдёт.
На экране была плохо составленная карта системы коллекторов, расположенных под всем городом, под этим районом она тоже проходила, напоминая огромную паутину ходов и туннелей.
- Кажется, её делали диггеры ещё до постройки города, так, что вряд ли всё будет совпадать, но думаю, пройтись по канализации родного города будет намного лучше, чем идти под пули снайперам - Подал голос Док, всё это время бывший рядом с Гринго.
- Хорошо, так и поступим… - Скрепя душой согласился Джо - Хотя, если есть другие идеи…
Браун посмотрел на эту группу людей, немного подбодренных тем, что не нужно сильно рисковать своей шкурой.  Хотя Генри сморщился, словно лимон. Видимо и туда тоже ему лезть не хотелось. Наблюдая за этим, Зион ощерился, во все тридцать два своих зуба, издевательски улыбаясь. Хотя проходя мимо ни сказал ни слова.

Движение всегда означало жизнь, если у тебя есть решимость куда-то идти и остались силы это делать значит не всё так плохо, и ты доказываешь что живешь. Отряд снова был в движении, хотя каждого охватывали разные эмоции. Кому-то было плевать, что дальше им было суждено лезть в канализацию, кому-то было всё это донельзя противно, но выбора у них, впрочем, не было.  Джо был занят накладыванием карты верхнего города, на карту подземелий, в этом ему помогали его имплантанты. Законченную версию навигатора Джо разместил в крайней точке видимости своего зрения, чтобы сверяться с ней по ходу движения. Оторвавшись, наконец, от приготовлений, он заметил, что его команда поменяла строй, и теперь поход возглавлял Гринго. Конечно, в армии неподчинение приказам не сулило ничего хорошего, но ругаться или упрекать он свою команду не стал, ведь они не были в армии. Браун не раз читал литературу по ведению боя в городских условиях, но представления не имел как вести себя в узких пространствах, и местах с недостаточной освещённостью.
- Гринго, руководишь группой, на мне навигация - Сухо сказал Браун, пока Механик открывал электронный замок. Что их ждало впереди? Этого, пожалуй, не знал никто. За долгие годы никто не спускался в эти лабиринты. Либо хватало мозгов не лезть туда, раз закрыто, либо оттуда никто не уходил живым. От мрачных мыслей Зион покрепче перехватил свою винтовку, костяшки пальцев тут же побелели, а руки почувствовали мягкую прохладу оружейного пластика. На время спуска Браун младший прикрывал спускающихся, и как только все остальные спустились под землю, Джо ещё раз осмотрелся, убрал винтовку за спину и только потом полез следом. Туннель встретил их необъятной чернотой, прохладой и довольно неприятным запахом, хотя чего-то другого ожидать им и не приходилось. Начали зажигаться фонари, разгоняя сумрак и подсвечивая сильно заплесневевший тоннель. Приятного здесь было мало.
- Нам в ту сторону, судя по картам - Джо указал в небольшой отросток, отходящий от основного туннеля, уходивший в сторону нужных комплексов - Как думаешь, Док, какие чудеса природы здесь могут обитать? Ну, кроме там тараканов и плесени?

Идти было довольно трудно по чавкающей и пытающейся отобрать обувь жиже. Местами было ненамного, но суше, по которым Браун и старался идти. Тьма неохотно расступалась в свете многочисленных фонарей, но впереди ничего не было кроме длинной кишки туннеля, который продолжал всё дальше и дальше отводить их от цели в сторону. Изучив карту в достаточной мере, он нашёл несколько неточностей. В этом районе туннели, которые безошибочно определил черепной компьютер учёного,  шли только в обход  производственных комплексов, и только один проходил в непосредственной близости от него. Это не добавляло оптимизма, но и расстраивать остальных не хотелось. Ведь тот отросток мог привести либо никуда, либо прямиком в ловушку, все же раньше Трэшеры хорошо скрывали свои секреты от чужых глаз. Даже по сей день.
– Фильтр – это, конечно хорошо, но я прихватил с собой дисцилятор...  Так что можно из этого текущего дерьма сделать нечто пристойное для питья.  Вот только если сильно прижмет, кто первый будет пробовать “живительную” воду? – На последнем выражении он сделал особое ударение, хотя не понаслышке знал, на что они способны. Такие штуки давно стояли по всему городу, очищая воду от загрязнений. Но тут внимание Джо привлекла аномально блестящие стены туннеля, чем ближе они приближались к цели, тем больше становилось вкраплений. Остановившись и взяв приличного размера образец, Браун положил его в колбу и сунул в карман разгрузки. И начал нагонять остальных.
- Тут не так далеко, метров шестьсот, а затем  более узкий проход направо, а там минут десять по прямой и мы у цели. Идём не спеша, а как выберемся из этой клоаки, так и устроим привал.
Занимая позицию, указанную Гринго, Браун снова сверился с картой, но вот появление турели из неоткуда заставило его дернуться в сторону, прислониться спиной к прелой стене, направить дуло винтовки в сторону предполагаемого врага.  От случайного выстрела спас только предохранитель, на котором стояло оружие.
- Б...ять, х...вы системы безопасности – От неожиданности выругался Джо, при этом наверное шокировавший своих подчиненных. До этого он всегда был собран и не позволял себе лишних слов, а тем более ругательств:
- Механик, будь внимательней, следующая ловушка может стрелять уже по нам, а не в воздух…
Сильно отчитывать провинившихся людей, находившихся в авангарде, он не стал, но дальше уже шли без лишних разговоров не по делу. Человек быстро учиться на своих ошибках, а нео-человек и того быстрее. Идя в арьергарде, Браун то и дело посматривал назад, подсвечивая себе фонарём, закреплённым на голове. Никого сзади не было. Оставалось надеяться, что Механик с Гринго не прозевают очередную опасность. Но стоило ему об этом подумать, до всех донесся странный звук, похожий на лакание огромного животного. Джо незамедлительно сбросил предохранитель с винтовки и прицелился в ту сторону, из которой доносились звуки.
- Проверить оружие. Вести огонь на поражение… Малый вперёд и как можно тише.

Отредактировано Joe Brown (2011-05-31 17:00:14)

- Я слышал, у тебя репутация человека, который мать родную штрафами обклеит.
- Я Гыгых!
- Ты достал со своим ролейплеем!
- Сложное слово.
- Да иди ты?
- Чем вы там занимаетесь? Как продвигается обыск в кабинете смещённого Овальда?
- Следов нет, сэр.
- Ничего подозрительного не обнаружено.
- Хотите, чтобы я смущал начальство после слов "найдите" вашими примитивными отговорками?
- Но что конкретно необходимо.
- Так, чтобы было полное ощущение от того, что Генри "свалил специально", однако же "не нарочно" и правда был виноват. Что и скрывал.
- Ну что он? Смету завышал. Взятки? Реальный слив информации?

***
- Я перепугаю их не на шутку.
- Чё?
- Я говорю, я буду терзать их до самой смерти, как бы они ни старались мне угодить.
- Чем тебе могут угодить пять мужиков?
- А я ...у?
- Напрягай-ка лучше мышцы своих глаз и ищи, куда они делись.
- Ой, не пили.
- Чтобы всё было так, как надо, всего-то надо, чтобы кто-нибудь сделал всё как надо.
- Своевременная подсказка, ...дь.
- Да-да, называй это цивилизацией.
- Что за х...ня?
- Я говорю, меня оскорбило бы отсутствие возможности комментировать чужую, в данном случае твою, некомпетентность.
- Не п...боль.

***
- АТАН.
- Господин Карсл...
- АТАН. У него он должен быть.
- Что ещё?
- Что за тон?
- Простите.

***
Отсутствие топографических, магнитнонерзонансных да и просто ультразвуковых сканеров в отряде первым делом плохо сказалось на здоровье шедшего вторым Механика. Очередной шаг ногой, чуть больше, чем обычно, просевшая под ботинком грязь, и задёргавшееся в непонятной судороге тело, через секунду мешком свалившееся в мутные воды "подземелья".
- ...дь! - прокомментировал ситуацию идущий вторым Миранда, замирая как вкопанный.
- Да не подходите к нему, - вздохнул Гринго.
Некоторое время, а выяснить наличие моноатомных лезвий и механизм их выдвижения не так-то просто "плохо вооружённым взглядом", отряд пребывал на месте.

***
После смерти Механика люк открывать, когда до него добрались, представили Относительно. Возясь с ним какое-то время, молодой человек явно ничего не мог поделать.
- Чёрт, да тут вся электроника спалена, даже подключиться не к чему.
- Отойдите-ка, - приказал Гринго, наводя стол ружья на потолок.

***
- Что за дерьмо, - выругался Миранда, он же Генри Овальд, поднося правую руку к голове, постучав по виску. Только что сигнал от АТАНа, верней, всегда выводимые ему в глаза "деленьица приёма сигнала", как в мобильной связи, пропали. Через секунду после его жеста голову подростка сорвало в сторону, и, почти тут же, следом на бок, весьма грузно для такого хлипкого телосложения, завалилось от ещё одного выстрела, "срезавшего" правую руку у локтя, кибертело.

***
- Выполнено. Цель убрана.
- Возвращаемся?
- Нет, подожди, я должен срезать его указательный палец и бросить червовый туз на его тело.
- Заткнись.

***
- Вижу.
- Э?
- Вижу. У самого входа в Центр. Пятеро. Нет. Четверо. Одного только что сняли.
- А-а-а-а-а-а?! У входа. Принял?
- Трое. Забрал одного. Меняю позицию.

***
Причина, по которой отряд Джо решил пробираться по канализации, была проста. Снайперы. И перекрёстный огонь. Второй выстрел снёс с ног, кинувшегося было "в рассыпную" от основной массы отряда Относительно, повалил парня лицом в землю и... ну, конечно, он больше не двигался. Оставшиеся трое, в лица - Зион, Гринго и Док успешно преодолели разделяющее их от входа в центральное здание Trashmaster'а расстояние.
- Так бы, наверное, ни один не дошёл, - вздохнул Док, коротко оглядываясь.
- Стреляли с разных сторон. Значит, минимум двое. Если работаю стандартно, снайпер и прикрывающий, то и четверо. Нечего расслабляться.

***
- Блин. Здоровый комплекс. Я не хочу по нему ходить. Тащись сюда.
- Кстати, слышал?
- А?
- Я вот слышал, что эймы привязывают к этому тяжести.
- Чё?
- Ну, к этому. Чтобы он был длинней.
- Как снайперы к стволам своих винтовок?
- Да, как снайперы к стволам своих винтовок.
- З...л, п...р Быстро тащись сюда.
- Х... на! Е...ся?! Да там же открытое пространство и второй снайпер. Не пойду. Лучше прикрывать буду.
- Это я никуда не пойду. Занимаю позицию на первом этаже. Ждём.
- Я вот слышал ещё...
- ...дь, оставь при себе!

***
Они проторчали в здании не менее суток. Подняться выше сорок третьего не удалось. Да и, чем выше, тем больше остановок и пауз. И тем меньше патронов. Идея отступить появилась у Джо и Гринго почти одновременно.
- Как будем?
- Вы бежите со всей скоростью, я прикрываю с остановками.
- А мы успеем?
- Зависит от расстояния на котором снайпер.
- То есть нет?
- Ну, можете тут посидеть.

***
- Выходят.
- Ловлю.
- И я. Чёрт, быстрые!

***
Выстрел из плазменной винтовки срезал Дока в грудь, а вот Джо удалось проскочить, поскольку нападавший, неожиданно оказавшийся "в густой траве в канаве дороги", т.е на первом этаже одного из самых ближайших ко входу в Центр, был прижат за укрытие огнём Гринго.

***
Генри Овальд зачислен в без вести пропавшие, как и ещё трое жителей NeoCorpa. Джо пробрался через территорию Trashmaster'а к территории DreamWorld'a, лояльно относящегося к "гостям" и "переселенцам". Впрочем, не добыв информации. Гринго вернулся в NeoCorp и после перезасекречивания данных о своей короткой миссии, вернулся ещё и в семью, на радость супруге.